갑상선기능항진증은 갑상선이 너무 많은 갑상선 호르몬을 생성하여 몸의 기능을 과도하게 촉진하는 상태를 가리킵니다. 이는 다양한 신체 기능에 영향을 미치며, 심각한 건강 문제를 야기할 수 있습니다. 이 글에서는 갑상선기능 항진증의 원인이 되는 질환과 증상, 진단, 그리고 효과적인 치료법에 대해 알아보겠습니다.
1. 갑상선기능항진증의 원인이 되는 질환
1) 그레이브스병
그레이브스병은 갑상선 기능 항진증의 가장 흔한 원인 중 하나입니다. 이 질환은 갑상선에서 너무 많은 갑상선 호르몬을 생성하는 자가 면역 체계의 과도한 활성화로 인해 발생합니다. 갑상선 호르몬은 몸의 대사 속도를 조절하는데, 이것이 너무 높아지면 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다.
그레이브스병의 주요 증상은 심장 박동수의 증가, 체중 감소, 손떨림, 땀이 많이 나는 것 등이 있습니다.
2) 갑상선결절
갑상선 결절은 갑상선 내부에서 종양이나 질량이 형성되는 상태를 나타내며, 이는 종양의 크기와 형태에 따라 다양한 영향을 미칠 수 있습니다.
갑상선 결절은 갑상선 호르몬의 생성과 분비에 영향을 줄 수 있습니다. 결절이 있는 부분의 갑상선 조직이 활동적으로 호르몬을 생성하거나 분비할 수 있으므로, 갑상선 기능 항진증을 유발할 수 있습니다. 결절에 의해 갑상선 호르몬이 과도하게 생성될 경우, 항진증과 관련된 증상이 나타날 수 있습니다.
3) 중독성 다 결절성 갑상선 종양
중독성 다 결절성 갑상선 종양은 갑상선 내에서 발생하는 종양 중 하나로, 갑상선 조직 내에서 세포가 비정상적으로 증식하여 종양을 형성하는 것을 의미합니다. 이 종양은 갑상선 조직 내에서 갑상선 호르몬을 과도하게 생성하거나 분비할 수 있으며, 결과적으로 갑상선 항진증의 증상을 유발할 수 있습니다. 갑상선 호르몬의 과도한 분비는 심장 박동수 증가, 체중 감소, 손떨림, 땀이 많이 나는 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
4) 기타
요오드가 많이 포함된 일부 약물을 복용하거나 갑상선호르몬제를 너무 많은 용량으로 복용하는 경우에도 갑상선기능 항진증이 나타날 수 있습니다.
2. 갑상선기능항진증의 증상
- 신경이 날카롭고 흥분을 잘하며 가만히 있지를 못한다.
- 심장이 두근거리고 맥박이 빨라지는 증상이 나타난다.
- 더운 것을 참지 못하여 땀을 많이 흘린다.
- 열에 대해 매우 민감해진다.
- 잘 먹는데도 불구하고 체중 감소 현상이 나타날 수 있다.
- 손떨림 증상이 나타난다.
- 생리가 불규칙해진다.
- 눈이 튀어나와 보이는 증상이 생길 수 있다.(안구돌출)
- 대다수의 경우 목의 갑상선이 커져있어서 목이 튀어나와 보인다.
- 다리가 주기적으로 마비될 수 있으며 근육이 약화되어 계단을 오르내리기 힘들다.
- 피부 가려움증이 나타 날 수 있다.
- 설사가 지속될 수 있다.
- 손톱이 부스러지는 증상이나 조갑박리증이 나타날 수 있다.
- 무기력한 증상 및 피로감이 나타날 수 있다.
3. 진단 및 치료법
1) 진단
갑상선기능 항진증을 진단하는 데는 여러 가지 방법이 있습니다. 주로 혈액 검사를 통해 갑상선 호르몬 농도를 확인하고, 갑상선 초음파나 방사성 요오드 흡수 검사 등의 영상 검사를 통해 갑상선의 상태를 확인합니다.
2) 치료법
약물 치료: 갑상선 기능 억제제를 복용하여 갑상선 호르몬의 생성을 억제합니다. 대표적으로 메티마졸이나 프로피틸머칼라제가 사용됩니다. 이는 갑상선 기능을 조절하여 증상을 개선시킵니다.
방사성 요오드 치료: 방사성 요오드를 복용하여 갑상선 조직을 파괴하는 치료법입니다. 이는 갑상선 기능을 억제하고, 갑상선 호르몬의 생성을 줄이는데 효과적입니다. 하지만 장기적인 부작용과 합병증이 발생할 수 있으므로 전문의의 지도 하에 시행되어야 합니다.
수술: 치료 방법 중 가장 치명적인 케이스나 다른 치료법이 효과적이지 않은 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 갑상선의 부분적 또는 전체적인 제거를 통해 증상을 완화시키는 데 사용됩니다.
3) 생활습관 및 보조치료
건강한 식습관 유지: 갑상선 기능 항진증 환자는 영양 균형을 유지하고 건강한 식습관을 유지하는 것이 중요합니다.
스트레스 관리: 스트레스는 갑상선 기능 항진증의 증상을 악화시킬 수 있으므로, 스트레스 관리 기술을 익히는 것이 중요합니다.
정기적인 의료 검진: 갑상선 기능 항진증 환자는 정기적으로 의료 전문가의 지도를 받아야 합니다. 이를 통해 증상의 변화를 감지하고 적절한 조치를 취할 수 있습니다.
갑상선기능 항진증은 적절한 치료 없이는 심각한 건강 문제를 야기할 수 있는 질환이므로, 조기에 진단하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 환자 스스로 주의를 기울이고, 의료 전문가의 지도를 받아야 합니다. 이를 통해 건강한 삶을 유지하고 항진증의 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다.